急行軍的第二個早晨,我獨自地來到61快速道路高架橋下的一個路口前,一輛私家車正從民家前庭駛了出來並停在路口,見我經過時搖下車窗並問我欲往何處?我回說:我要去白沙屯。她回說:她剛好要去通霄,可以載我一程。我接著表示:我是參加白沙屯媽祖徒步進香,要用走的,感謝她的熱心。
是的,自從今年二月決定放自己一馬後,立即向阿枝哥表明要報名白沙屯媽祖北港徒步進香的活動,感謝媽祖的應允,獲得了團報專車的最後一個名額,這也讓徒步進香的難度,一下子便降為免背的行程,自然也不需要<搭便車>了。
行前,從幾位曾經走過的前輩口中得知徒步進香的大概輪廓,帶著虔誠的心,準備前往白沙屯當媽祖的香燈腳。
用過晚餐後,來到台北車站,準備搭自強號前往竹南站。不知何故,班車遲了十來分鐘才到,差點就誤了前往白沙屯的區間車。
還好,抵達竹南時,區間車也誤點了。因時間還夠,先出站,再刷悠遊卡進站,免得出站時還得排隊補票麻煩。
搭此班區間車的香燈腳甚多,品嘗了擠沙丁魚的窘況,也見識到白沙屯媽祖的魅力。
好不容易終於在白沙屯擠出區間車,還得繼續擠出車站呢?!
晚間九點半左右步出白沙屯車站,滿滿的進香人潮,甚是熱鬧。
接著,前往一省道旁尋找主辦人阿枝哥預訂的遊覽車,聽說,這編號82還是他博筊應允的呢?!
放妥行囊後,跟著夥伴前往拱天宮向媽祖稟告上馬,看到這人潮,想擠進擠出都難。
向媽祖稟告上馬之後,阿枝哥說:你第一次參加,要全程走在媽祖神轎旁。於是,我又走回白沙屯火車站,聽說媽祖會從這經過。
等待期間,陸續有其他宮廟轎班來此恭送媽祖。
2353頭旗出現了。
一大群香燈腳也跟隨其後走來。
0011第一次與媽祖神轎近距離接觸,精神為之亢奮,沒了想睡的念頭。
來到台1省道時,等待媽祖神轎的人群更是絡繹不絕,萬人空巷,充分感受到<三月瘋媽祖>的氣勢。
來到往苑裡與通霄市區的叉路口時,提前出發的香燈腳都在這裡等待,確認沒有固定路線的白沙屯媽祖將走往何處?
每當跟在媽祖神轎旁時,不久後便被人潮越擠越落後,好在媽祖神轎會停駕休息,好讓落後的香燈腳能繼續跟上。
0350來到慈雲寺,休息十分鐘。
剛起駕不久,又停駕於慈和宮,繼續休息10分鐘。由於一路處於跟上之後又立即被人潮擠落後的循環,因此,決定提早五分鐘出發。
0443來到苑裡車站,在此等候媽祖神轎。
天色漸亮,0539頭旗經過。
同時,也進入台中市界。
路旁信眾熱情,鞭炮與煙火不絕於耳。
此後一直走在頭旗與神轎之間,只是兩者都沒再見到了,直到當晚媽祖駐駕於艾肯休閒服飾辦公室。
0737看到了大駕鎮瀾宮的指標,不知道會不會經過?
0813跟著人群來到了大甲鎮瀾宮,對我來說,兩間都是供奉媽祖的聖廟,並無差別。
等候白沙屯媽祖聖駕期間,遇上龐大的舞獅團前來參拜,鑼鼓喧天,熱鬧非凡。原以為是媽祖神轎來了,可惜不是。
一時等不到媽祖神轎前來,便繼續跟著隊伍上路。
1045看到了香旗車,那應該沒走錯路吧。
1112看到清水紫雲巖牌樓,時間還早,進去參拜一下囉。
此時天氣已熱,在此大休,近午離開紫雲巖繼續上路。
沒注意到此時媽祖已駐駕午休,只好選了一店家的走廊脫鞋小寐,天氣燜熱,還好有帶小風扇解熱。
下午兩點起駕,繼續走了約一小時,在一路口歇息時察看了媽祖神轎的GPS,發現此時離媽祖已有五六公里之遙,而且此時已下午三點,若繼續走的話恐會越離越遠,也怕媽祖就近駐駕歇息,便決定停腳不再走了。
下午五點多,接到了媽祖已駐駕於艾肯運動休閒服飾辦公室的訊息,還好,此時距離媽祖鑾轎已剩不到兩公里了,趕緊往回走去向媽祖稟告下馬,並獲知隔天清晨五點起駕的訊息。
之後,搭上遊覽車前往鹿港天后宮住宿,完成白沙屯媽祖徒步進香第一天的新生震撼教育。
晚間入住的鹿港天后宮香客大樓,因公共盥洗室與廁所正在施工中,導致分配住在大通鋪的夥伴得長時間等待才得以盥洗,經過阿枝哥的協調,明天改住四人套房,真好。